강아지 귀 냄새가 나면 귀지만의 문제인지 살펴보세요

강아지를 안았을 때 귀 쪽에서 퀴퀴한 냄새가 나면 보호자는 먼저 귀지를 떠올립니다. 실제로 귀지가 많거나 귀 안이 습하면 냄새가 날 수 있습니다.

하지만 닦아도 금방 다시 냄새가 나거나, 한쪽 귀에서만 유난히 냄새가 난다면 귀지만의 문제로 보기 어렵습니다. 귀 안쪽이 가렵거나 아플 때는 냄새와 함께 긁기, 머리 흔들기, 귀 만짐 거부가 같이 나타날 수 있습니다.

닦아도 다시 나는 냄새는 그냥 귀지 냄새가 아닐 수 있습니다

귀 바깥쪽에 묻은 가벼운 귀지는 한 번 닦은 뒤 냄새가 줄어들 수 있습니다. 그런데 닦은 지 얼마 되지 않았는데 다시 냄새가 올라오거나, 냄새가 점점 진해진다면 귀 안쪽 상태를 더 살펴야 합니다.

특히 귀 안이 축축해 보이거나 갈색, 노란색, 검은색 분비물이 늘었다면 단순히 “귀가 더러워서”라고 넘기기 어렵습니다. 귀 안쪽 피부가 붉거나 부어 보이는지도 함께 봅니다.

귀 냄새가 반복될 때는 오늘 한 번만 닦고 끝낼 문제가 아니라, 냄새가 언제 다시 나는지 기록하는 편이 낫습니다. 목욕 뒤에만 나는지, 산책 뒤에 심해지는지, 아무것도 하지 않았는데도 계속 나는지 나눠서 보면 상담할 때 설명하기 쉽습니다.

한쪽 귀에서만 냄새가 나도 양쪽 귀를 모두 살펴봐야 합니다

오른쪽 귀에서만 냄새가 난다고 해서 오른쪽만 닦고 끝내면 놓치는 부분이 생길 수 있습니다. 냄새 나는 쪽이 더 심하더라도 반대쪽 귀에도 붉음, 분비물, 긁은 자국이 있는지 살펴야 합니다.

강아지가 한쪽 귀만 계속 긁거나, 같은 방향으로 머리를 자주 터는 경우도 있습니다. 이때는 냄새 나는 쪽과 긁는 쪽이 같은지 확인합니다.

다만 귀 안을 깊게 들여다보려고 억지로 잡고 벌리지는 않아야 합니다. 귀를 만졌을 때 몸을 빼거나 낑낑거리거나 고개를 돌리면 통증이 있을 수 있습니다. 이럴 때는 집에서 계속 만지기보다 동물병원에서 귀 안쪽을 확인받는 편이 안전합니다.

귀 냄새와 긁기가 같이 있으면 청소만 반복하지 마세요

귀가 가렵거나 아플 때 강아지는 귀를 긁거나 머리를 흔들 수 있습니다. 바닥이나 소파에 귀를 비비는 행동도 나올 수 있습니다.

한두 번 긁고 평소처럼 지낸다면 바로 큰 문제로 단정할 필요는 없습니다. 하지만 밥을 먹다 말고 긁거나, 자다가 깨서 긁거나, 산책 중에도 계속 머리를 흔든다면 불편함이 꽤 반복되는 상황일 수 있습니다.

이때 보호자가 귀 세정제를 여러 번 넣거나 면봉으로 깊게 닦으면 오히려 귀 안쪽을 더 자극할 수 있습니다. 냄새와 긁기가 같이 있다면 먼저 귀 안쪽 색, 분비물 양, 만졌을 때 반응을 보고, 반복되면 상담을 고려합니다.

관련해서 귀 냄새와 긁기가 같이 나타나는 경우는 귀 냄새와 긁기가 같이 있을 때 살펴볼 행동에서 더 나눠볼 수 있습니다.

귀 안쪽이 붉거나 축축하면 냄새만 없애려고 하면 안 됩니다

귀 냄새를 없애려고 향이 강한 제품을 쓰거나, 목욕할 때 물로 귀 주변을 많이 헹구는 경우가 있습니다. 하지만 귀 안쪽이 이미 붉고 축축하다면 냄새만 덮는 방식은 좋지 않습니다.

귀는 습해지면 더 불편해질 수 있습니다. 특히 귀가 접히는 견종, 귀 안쪽 털이 많은 강아지, 물놀이를 자주 하는 강아지는 귀 안이 쉽게 축축해질 수 있습니다.

귀 안쪽이 젖어 보이고 냄새가 진하다면 먼저 추가 청소를 멈춥니다. 이후 긁기, 머리 흔들기, 식욕 변화, 기운 저하가 같이 있는지 봅니다. 냄새가 강하고 통증 반응까지 있다면 집에서 더 닦아보는 시간보다 진료가 먼저일 수 있습니다.

이런 변화가 있으면 동물병원 상담을 미루지 않는 편이 좋습니다

귀 냄새만으로 병명을 단정할 수는 없습니다. 다만 다음과 같은 변화가 함께 있으면 단순 귀지 문제로 넘기지 않는 편이 좋습니다.

• 귀 안쪽이 붉거나 부어 보입니다.
• 갈색, 노란색, 검은색 분비물이 늘었습니다.
• 귀를 만지면 피하거나 아파합니다.
• 한쪽 귀를 계속 긁거나 머리를 자주 흔듭니다.
• 냄새가 며칠째 줄지 않거나 더 진해집니다.
• 기운이 없고 식욕도 함께 줄었습니다.
• 어린 강아지나 노령견에게 반복됩니다.

귀 문제처럼 보여도 몸 상태가 함께 떨어지면 확인을 늦추지 않아야 합니다. 반복 구토, 혈변, 호흡 이상, 심한 무기력 같은 변화가 같이 있다면 귀만의 문제로 생각하지 말고 바로 상담이 필요합니다.

오늘은 냄새를 없애기보다 반복되는지를 남겨두는 편이 낫습니다

귀 냄새가 났을 때 가장 먼저 할 일은 많이 닦는 것이 아닙니다. 냄새가 어느 쪽 귀에서 나는지, 닦은 뒤 얼마나 지나 다시 나는지, 긁기나 머리 흔들기가 같이 있는지 남겨두는 것이 좋습니다.

사진을 찍을 수 있다면 귀 바깥쪽과 보이는 범위의 귀 안쪽만 찍습니다. 억지로 귀를 벌리거나 깊은 곳까지 찍으려고 하지 않습니다.

귀 청소를 어떻게 해야 할지 고민된다면 귀 냄새가 날 때 청소 전에 피해야 할 행동도 함께 확인해두면 좋습니다. 냄새가 반복될 때는 세게 닦는 것보다, 어떤 변화가 같이 나타나는지 차분히 남기는 쪽이 더 안전합니다.